『新年明けまして、おめでとうございます』

パチンコ業界も様々な困難を乗り越えて、いよいよ「２０２２年の幕開け」となりました。
思えば、「２０１８年２月の規則改正」から始まり、「２０２０年の受動喫煙防止法」、そして「２０２０年・２０２１年のコロナ禍の２年間」と言う、とてつもない外的環境の変化がありつつも、２０２２年を迎える事となりました。

では、「やっと迎えた２０２２年」のパチンコ業界は『どうなるのか？』『どう変化するのか？』を想定しつつ、新年の最初のコラムとしたいと思います。

■【パチンコホールの動向】
様々な見解として推測された【２０２１年の店舗数の推移】ですが、結果は、概ね『５７０店舗の減少』となり、現在の健全化推進機構の登録店舗数は「８，５５０店舗」となりました。

それを受け、『２０２２年店舗数推移はどうなるのか』
結果的には『遂に、８，０００店舗を下回る』事になるのは必至であり、その減少店舗数は「▲７５０店舗」の減少となり『７，８００店舗まで減少する』と予測します。

■【遊技機市場全体】
「２０２１年」の遊技機リリース状況は、今年１月までの旧規則機撤去を控え、＜パチンコ＝１１５万台（昨対１２５％）＞＜スロット＝６３万台（昨対１５０％）＞と推定されています。

それを踏まえて、『２０２２年の遊技機販売状況はどうなるのか？』
全体的には、「６月までは小粒のリリース」となり、「本線は７月から動き出す」事となるでしょう。

その要因となるのは【２点】
一つは＜ホール側の事情＞として、「資金的体力の弱体化」があり、オール新規則機となる以上、現状の遊技機の運用が中心となり、結果的に『大型の入替需要は控える』事となる。
もう一つは＜メーカー側の事情＞として、「遊技機部材調達の困難の継続」がまだ続いており、＜パチンコはリユース主体＞＜スロットは適合済６号機のリリース主体＞となる事でしょう。

■【次世代型遊技機へのチャレンジ】
いわゆる＜スマートＰ＆Ｓ＞への具現化が論議されていますが、『進行中である』事には変わりません。先行されると思われる＜メダルレススロット＞ですが、『本当にスマート遊技機化は始まるのか？』と言う最終局面を迎える事となりそうです。

しかし、この具現化には【問題点が３つある】事です。
（１）＜遊技機の開発＞は間に合うのか？
･･･Ｐ／Ｓ共に、問題はありませんし、既に開発着手されていると思われ、既に「製品化もされている」との判断です。
（２）＜ユニットの開発＞は間に合うのか？
･･･『開発的には問題は無い』様ですが、ココでも懸念材料は２つあります。それが「部材調達への懸念」と「新紙幣への改札対応のタイミング」ですね。
（３）＜情報管理センターの設立＞はどうなっているのか？
本来の「スマートＰＳの根幹」となる、遊技機情報を集約する＜管理センター＞の設立の関しては、現状では明らかに情報不足であり、その動向の公表・告知はされていません。

いずれにしても、２０２２年内には【新しい遊技機のインフラ】問題は避けて通れない話でもあり「その動向を読む」為にも、２０２２年前半は、「ホール側の新機種導入」も「メーカー側の新機種のリリース」も、結果的に抑えられる事となるでしょう。

■【ホール営業体制】
パチンコもスロットも、『２月時点での遊技機をロングランで運用する』事になります。しかしそうなると、即『低粗利の運用で稼働重視を』と言う発想になりがちですが、それは「一つの施策」であって、「それが全体の正義では無い」事を心しておきたいところです。

２０２２年は･･･
【集客の施策】と【広告宣伝あり方】を精査。
【稼働維持】と【顧客満足度】と【粗利確保】のバランスの精査。
【遊技機依存】の思考から、【遊技機活用術】の思考が不可欠に。

いずれにせよ、本当の意味で＜オール新規則機時代＞を間も無く迎えます。
それを、「旧規則機時代の終焉」と嘆くのか？それとも「新たな時代到来」と迎え入れるのか？･･･